O regulador britânico da concorrência decidiu que a Meta, dona do Facebook, vai ter de vender a Giphy, empresa que tinha adquirido em 2020 por um valor estimado de 400 milhões de dólares. A decisão é o culminar de um processo de investigação ao negócio, onde se concluiu que trazer a Giphy para o universo da Meta teria um impacto prejudicial significativo para a concorrência.
A CMA (na sigla em inglês) tem vindo a defender que a integração da Giphy na Meta poderia ser usada para impedir que outras plataformas tivessem acesso aos GIFs da Giphy, o que teria como consequência um aumento de tráfego para as plataformas da Meta, incluindo o Facebook, o WhatsApp e o Instagram.
A Giphy criou e gere uma plataforma de imagens animadas. A sua integração na Meta foi considerada pelo regulador uma forma de lesar outras empresas no mesmo mercado e de tirar do mercado um potencial concorrente na área da publicidade.
Logo na investigação preliminar ao caso, a CMA alertava para a possibilidade do negócio vir a ser usado para pedir mais dados a outras plataformas, como condição para acederem aos GIFs. O regulador também sublinhava que os serviços de publicidade da própria Giphy já tinham sido afetados pela compra, ficando sem espaço para crescerem e competirem com outras empresas, nomeadamente a Meta.
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A decisão, que acolhe agora um parecer do tribunal no mesmo sentido, já foi aceite pela empresa, que não pretende recorrer e vai anular a operação.
“Estamos desapontados com a decisão da CMA, mas vamos aceitá-la como uma decisão final sobre o assunto”, referiu já um porta-voz da Meta.
De acordo com a mesma fonte, citada pela Reuters, segue-se um processo de desinvestimento na empresa, que vai desenrolar-se em colaboração com a autoridade britânica da concorrência
Esta é a primeira vez que o regulador britânico obriga uma grande empresa norte-americana a vender um ativo já adquirido. A decisão acaba, no entanto por não surpreender, uma vez que logo nas conclusões da investigação preliminar a CMA considerou que não havia forma de resolver os impactos negativos do negócio, a não ser impedindo-o.
“Ao exigirmos ao Facebook que venda a Giphy estamos a proteger milhões de utilizadores de redes sociais e a promover a concorrência, assim como a inovação, na publicidade digital”, destacava na altura um responsável da CMA.